正月十四是不少地方约定俗成的老爷过门吉日,这里说的老爷,大多是指当地信奉的神祇,比如土地公、妈祖或者本境的地方保护神,不同地域的老爷身份会有差异,老爷过门的习俗,核心是把供奉在本庙的神像请到村里的各户人家,或是沿着固定的巡游路线走一圈,寓意着神祇给全村人带来平安、顺遂和丰收,不少老辈人会提前半个月就开始准备,比如擦拭神像的神龛、整理巡游用的仪仗,还会和邻村的亲友约定好吉日当天的接应流程,怕临时出状况打乱安排。
正月十四当天,最要紧的是提前把家里的庭院或者堂屋打扫干净,不能有杂物堆着,也不能让小孩在神像经过的路上乱跑乱闹,如果要接老爷到家里,得在门口摆上供桌,供品不用太贵重,常见的是新鲜的水果、煮熟的猪肉或者鸡,再倒上一杯清茶,有的地方还会准备鞭炮,等神像到门口的时候燃放,算是给老爷接风,要是参加巡游,得提前把自己准备的小物件整理好,比如给老爷举的彩旗、手里拿的香,香不能用断的,彩旗也得检查有没有破洞,别到了吉日当天临时修补,显得不恭敬。
正月十四的老爷过门仪式结束后,当天晚上或者正月十五之前,要把送老爷回庙的流程安排好,不能把神像留在家里太久,也不能随便放在地上,得用专门的神轿或者布垫抬着走,送老爷回庙的时候,同样要有人燃放鞭炮,有的地方还会组织村民在庙前摆上简单的宴席,给帮忙准备仪式的人吃,算是答谢大家的付出,要是家里接了老爷,还得在回庙后的第二天,把供品收拾干净,不能放太久,也不能随便扔掉,要分给家里人吃,寓意着沾了老爷的福气。
正月十四老爷过门的吉日习俗,不是什么复杂的规矩,更多是村里人凑在一起的热闹和对生活的期许,要是想参与,提前和村里的长辈问清楚本地的具体做法,不用刻意追求排场,用心准备就好,毕竟大家要的就是这份热热闹闹的烟火气。